Under den rituella bönen (salah) skall muslimer vända sig mot Kaba, som symboliserar Guds enhet. Under islams första tid utfördes bönen i riktning mot Jerusalem men Muhammed ändrade år 624 mitt under en bön qibla i riktning mot Mecka. Detta omtalas i Koranens sura 2:142-151.
I moskén anges qibla genom en speciell nisch (mihrab) i den vägg i bönesalen som vetter mot Mecka. Orienteringen mot Kaba genomförs också i andra rituella sammanhang. En gravplats skall till exempel orienteras så att den döde vilar på kroppens högra sida med ansiktet vänt mot Mecka och Koranen skall läsas och reciteras i samma riktning.
Mecca Direction Equidistant.jpg Författare/Upphovsman:RokerHRO,
Licens:CC BY-SA 3.0 Equidistant azimuthal projection, centered to Mecca and green lines showing the Qibla (shortest direction to Kaaba in Mecca, 21° 25′ 21″ N, 39° 49′ 34″ E).