Pekka Vasala

Pekka Vasala
Pekka Vasala.
Friidrott, herrar Nation:  Finland
Olympiska spel
Guld	München 1972	1 500 m

Pekka Antero Vasala, född 17 april 1948 i Riihimäki, är en före detta finländsk medeldistanslöpare, tävlande först för Riihimäen Kisko och sedan för Mäntsälän Urheilijat. Han är en av de berömda finländska V-löparna (Väätäinen, Viren, Vasala och Vainio) som rönte stora framgångar på de internationella löparbanorna på 1970-talet. Vasala är olympisk guldmedaljör på 1 500 meter och flerfaldig finländsk mästare på 800 meter och 1 500 meter.

Pekka Vasala blev finländsk juniormästare på 800 meter 1967 och på 1500 meter 1968^[1]. Sistnämnda år blev han uttagen i den finländska friidrottstrupp som fick åka till de olympiska spelen i Mexico City. I landskampen Norge-Finland som arrangerats i Oslo i september samma år hade Vasala i 1500-metersloppet förbättrat sitt personliga rekord med fem sekunder och löpt i mål på 3.41,8 - slagen endast av norrmannen Arne Kvalheim^[2]. Den 18 oktober startade Vasala i det olympiska försöksheatet nummer 4, där han underpresterade och slutade på nionde plats av elva löpare med tiden 4.08,5^[3]. Han var nära 23 sekunder efter heatets segrare, amerikanen Jim Ryun. Vasala hade insjuknat strax efter ankomsten till Mexiko och efter loppet låg han sex timmar i ett vilrum på stadion, innan han kunde bege sig tillbaka till förläggningen^[2].

Vid EM 1969 kvalificerade sig Vasala för finalen på 1500 meter, där han slutade på nionde plats. Historien återupprepade sig två år senare vid EM 1971 på hemmaplan i Helsingfors, då han återigen blev nia i finalen^[1].

© Jorge Royan / http://www.royan.com.ar, CC BY-SA 3.0

Vid de olympiska spelen i München 1972 ställde Vasala igen upp på 1500 meter. Den 8 september löpte han i försöksheat nummer 6, som han vann på tiden 3.40,9. Dagen därpå förbättrade han sin tid till 3.37,9, då han i den tredje semifinalen löpte in som tvåa med samma tid som segraren Rod Dixon från Nya Zeeland. Ännu en dag senare löptes finalen. Med 50 meter kvar av upploppet ^[4] passerade Vasala den dittills regerande olympiamästaren på distansen, kenyanen Kipchoge Keino, och segrade på tiden 3.36,3^[5]. Det var Finlands andra olympiska friidrottsguld inom loppet av en halvtimme, då Lasse Virén strax innan hade segrat i finalen på 5000 meter.

Vid EM 1974 blev Pekka Vasala sexa på 1500 meter.

Pekka Vasala är farbror till den finländske medeldistanslöparen Samuli Vasala.

• 1968 – 1500 meter, utslagen i försöken
• 1972 – 1500 meter, guld

• 1969 – 1500 meter, nionde
• 1971 – 1500 meter, nionde
• 1974 – 1500 meter, sjätte

• 1971 – 1500 meter, utslagen i försöken

• 1968 – 1500 meter, brons
• 1969 – 800 meter, brons
• 1969 – 1500 meter, guld
• 1969 – terränglöpning (lag), guld
• 1970 – 800 meter, guld
• 1970 – 1500 meter, guld
• 1971 – 800 meter, guld
• 1971 – 1500 meter, guld
• 1971 – 4x1500 meter, guld
• 1972 – 800 meter, guld
• 1972 – 4x800 meter, guld
• 1972 – 4x1500 meter, brons
• 1974 – 4x800 meter, guld
• 1974 – 4x1500 meter, brons

• 1967 – 800 meter, guld
• 1968 – 800 meter, silver
• 1968 – 1500 meter, guld

• 1969 – 1500 meter, silver
• 1972 – 3000 meter, silver

• 800 meter – 1.44,5 (1972)

Rekordet stod sig till den 26 augusti 1973

Utomhus

• 400 meter
  • 49,6 – Riihimäki, 11 juni 1971

• 800 meter
  • 1.44,5 – Helsingfors, 20 augusti 1972

• 1000 meter
  • 2.24,8 – Saarijärvi, 2 augusti 1969

• 1 500 meter
  • 3.36,3 – München, 10 september 1972

• 1 mile
  • 3.57,13 – Stockholm, 1 juli 1974

• 2 000 meter
  • 5.07,6 – Riihimäki, 21 september 1972

• 3 000 meter
  • 7.50,8 – Uleåborg, 20 september 1972

• 5 000 meter
  • 13.45,8 – Helsingfors, 29 juni 1972

• 10 000 meter
  • 29.09,6 – Jyväskylä, 30 maj 1972

Inomhus

• 1000 meter
  • 2.43,1 – Tammerfors, 11 april 1965

• 1 500 meter
  • 3.52,1 – Sofia, 14 mars 1971

• 1 mile
  • 4.02,6 – Toronto, 15 februari 1974

• 3 000 meter
  • 8.06,2 – Åbo, 26 februari 1972

• 5 000 meter
  • 14.02,6 – Åbo, 29 december 1971