Hjälmpärlhöna

	Hjälmpärlhöna; Status i världen: Livskraftig (lc)
	Serengeti nationalpark, Tanzania
Systematik
Domän	Eukaryoter; Eukaryota
Rike	Djur; Animalia
Stam	Ryggsträngsdjur; Chordata
Understam	Ryggradsdjur; Vertebrata
Klass	Fåglar; Aves
Ordning	Hönsfåglar; Galliformes
Familj	Pärlhöns; Numididae
Släkte	Numida; Linné, 1766
Art	Hjälmpärlhöna; N. meleagris
Vetenskapligt namn
	§ Numida meleagris
Auktor	Linné, 1758
Utbredning

Hjälmpärlhöna^[2] (Numida meleagris) är en flocklevande hönsfågel, som förekommer över stora delar av Afrika söder om Sahara och som domesticerad i stora delar av västvärlden, i synnerhet Frankrike.^[3]

Utseende

Hjälmpärlhönan är en stor och kraftig hönsfågel som mäter 53–58 centimeter och väger omkring 1,3 kilogram. Den har en rund kropp och ett litet huvud. Fjäderdräkten är gråsvart med små fina vita prickar. Den har obefjädrade ben, en mörkgul eller rödaktig benkam på huvudet som är fjäderlöst och skinnet är rött och blått vilket sträcker sig ned på halsen. Den har korta rundade vingar och kort stjärt. Underarterna skiljer sig i storlek, proportioner, och färg på benkammen och i ansiktet.

Läten

Hjälmpärlhönans läten är omusikaliska, skrovliga och varierande. Bland annat hörs tvåstaviga "ka-back" från honan, hårda "teck-teck-teck..." ibland uppblandade med rullande ljud samt klagande "tje-tjih, tje-tjih,...".^[4]

Utbredning och taxonomi

Hjälmpärlhönan delas upp i fem grupper av nio underarter med följande utbredning:^[3]

Numida meleagris sabyi – nordvästra Marocko
Numida meleagris galeatus – Västafrika till södra Tchad, centrala Kongo-Kinshasa och norra Angola
meleagris-gruppen
- Numida meleagris meleagris – östra Tchad till Etiopien, norra Kongo-Kinshasa, Uganda och norra Kenya
- Numida meleagris somaliensis – nordöstra Etiopien och Somalia
Numida meleagris reichenowi – Kenya och centrala Tanzania
mitratus-gruppen
- Numida meleagris mitratus – Tanzania till östra Moçambique, Zambia och norra Botswana
- Numida meleagris marungensis – södra Kongobäckenet till västra Angola och Zambia
- Numida meleagris papillosus (syn. damarensis) – södra Angola till Botswana och Namibia
- Numida meleagris coronatus – östra Sydafrika

Arten har inplanterats till en rad platser runt om i världen, bland annat södra Frankrike, Saudiarabien, Australien, Kap Verde, Västindien, Komorerna och Hawaii.^[5]

Ekologi

Hjälmpärlhönan är en flockfågel som ofta lever i familjegrupper eller i större flockar. Den föredrar varma, ganska torra och öppna häckningshabitat med enstaka buskar och träd, som savann eller odlingsbyggd. Den lägger i genomsnitt åtta till tolv ägg direkt på marken i en grund gropp och honan ruvar dem i 27-28 dagar.^[5]