Hive

Spelet börjar helt tomt utan några insekter i spel och med att båda spelarna har alla sina stenar ospelade vid sig. Varje tur kan en spelare antingen placera ut en ny insekt eller, om deras bidrottning har placerats ut, förflytta en insekt som redan är ute i spel enligt dess förflyttningsregler. En ny insekt som placeras ut måste angränsa till en av de egna insekterna och får inte angränsa till någon av motståndarens insekter. Det enda undantaget till denna regel är de två första stenarna i spel; den andra spelarens första sten som måste angränsa till första spelarens bricka för att vara förenligt med regeln om en sammanhängande bikupa. När brickan väl är placerad så kan den förflyttas till en ny position oavsett om den angränsar till motståndarens brickor.^[1]

Bidrottningen måste placeras ut under någon av de fyra första turerna för varje spelare. Innan bidrottningen har placerats får heller inga förflyttningar av insekter göras och det är därför en vanlig strategi spela bidrottningen innan man tvingas göra det på den fjärde turen. När så bidrottningen är placerad kan man som man vill placera ut nya insekter eller förflytta dem som är ute i spel. Med den växande bikupan (som spelområdet kallas) är det vanligt att insekter omfångas och det kan därför vara en bra taktik att vänta med att placera starkare insekter tills man har ett läge där de inte omedelbart blir instängda.

Varje insektstyp kan förflytta sig på olika sätt och tyglas i grunden av hexagonformen på stenarna. En sten måste ligga så att en hel sida angränsar till åtminstone en hel sida av en annan sten. Spelet har inget bräde men man kan tänka säga att det spelas på en oändlig hexagonal tessellation.

En huvudregel i Hive är den om en sammanhängande bikupa, "en-kuperegeln". Genom hela spelets gång måste alla stenar i spel bilda en sammanhängande grupp och en sten får alltså aldrig förflyttas så att den, under sin förflyttning eller efteråt, orsakar att stenarna separeras i två grupper. Även om bikupan är obruten efter draget så är det alltså även ogiltigt om sammanhängningen bryts under själva förflyttningen. Denna regel kan nyttjas till att låsa motspelarens insekter genom att förflytta en av sina egna insekter till utsidan av motståndarens.

Med endast tre undantag förflyttas insekterna kring utkanten av de andra insekterna. En insekt kan inte flyttas in i en hexagonal ruta om den inte fysiskt får plats att flyttas in dit (hålen måste vara två rutor stora), "rörelsefrihetsregeln". De två undantagen nämns nedan:

• Bidrottningen är den med sämst förflyttningsförmåga; hon kan bara förflytta sig ett steg i taget. Drottningen kan dock precis som de andra brickorna användas för att låsa eller blockera motståndarens förflyttning.
• Skalbaggen kan likt drottningen bara förflytta sig ett steg i taget, men kan även klättra upp ovanpå angränsande insekter och förflytta sig ovanpå alla insekter, ett steg i taget. Insekten under skalbaggen kan inte förflytta sig. Med hänseende till utplacering av nya insekter så räknas rutan som att den har den övre skalbaggens färg, och inte den underliggande insektens. Skalbaggar kan klättra upp på andra skalbaggar även om de redan är ovanpå en annan insekt. En skalbagge ovan på en annan insekt kan klättra ner till alla kringliggande rutor.
• Spindeln kan gå exakt tre steg längs utkanten av de andra brickorna, varken kortare eller längre. Den har en ganska begränsad förflyttningsförmåga.
• Gräshoppan förflyttar sig, likt namnet antyder, genom att hoppa över andra pjäser. Den kan hoppa över en eller flera andra insekter, i alla sex riktningar där den har en sida (inte hörn) mot en motståndares bricka, och landar på den första lediga rutan på andra sidan. på detta sätt kan den snabbt förflytta sig till andra sidan spelplanen. Det är den enda pjäsen förutom skalbaggen som alltså kan ta sig in i hål.
• Soldatmyran kan likt bidrottningen och spindeln bara förflytta sig längs utkanten av de andra insekterna, men kan förflytta sig hur många eller få steg som helst. Detta gör det till en mycket kraftfull pjäs.

I den officiella online-versionen av spelet, om en spelare inte kan göra några giltiga drag, går turen över och den andra spelaren får förflytta sig två gånger (eller fler) efter varandra.

Spelet tar slut när någons spelares bidrottning blir omringad på alla sex sidor av insekter tillhörande någon av spelarna. Den spelare som har fått sin drottning omringad förlorar. Spelet slutar oavgjort om båda bidrottningarna blir helt omringade i samma drag, eller där båda spelarnas hela tiden bästa drag leder till en oändlig loop (denna situation benämns patt).

Det finns många olika möjliga öppningsstrategier, men det är främst två huvudformationer som är rekommenderade av spelets utgivare.

• Spindel - Bi - Soldatmyra (i en V-formation med spindeln längst fram): Detta är en flexibel öppning eftersom det tillåter biet maximal rörelseförmåga samtidigt som det snabbt introducerar den kraftfulla soldatmyran som kan förflyttas efter behov för att blockera eller stänga in. Skalbagge - Bi - Soldatmyra och Gräshoppa - Bi - Soldatmyra är vanliga variationer som ersätter den första spindeln med en bricka som kan röra sig trots att den är omringad och är därför mindre sannolik att bli låst under resten av spelet.
• Bi - Spindel - Spindel (i en V-formation med biet längst fram): Detta är ett aggressivt snabb-anfall som tillåter spelaren på snabbast möjliga öppning att förflytta sig (på det tredje draget om nödvändigt). Spindlarna kan snabbt blockera motståndarens öppningsbrickor. Dessutom ger öppningen den bästa möjligheten att tvinga fram ett oavgjort, eftersom bina är bredvid varandra, om motståndaren svarar med samma eller en liknande öppning. Av denna anledning är det förbjudet att placera biet först, eftersom denna öppning leder till en övervikt av oavgjorda matcher. Bi - Spindel - Soldatmyra är en vanlig variation med likheter i spelupplägg.

Andra öppningar som inkluderar Skalbagge eller Gräshoppa beror på hur bikupan utvecklar sig. En skalbagge eller gräshoppa kan få tillfälle att klättra eller hoppa ur sin ursprungliga position, där ett Bi, Spindel eller Soldatmyra skulle troligen vara fångade för resten av spelet i ett liknande läge.

Det är ofta bedömt som oklokt att vänta med att placera Bidrottningen tills det fjärde draget, eftersom det låser upp tidigare spelade brickor och riskerar att skapa en situation där spelaren måste spela ut brickor i rad efter varandra som enkelt kan fångas. Det är inte heller att rekommendera att spela ut en Soldatmyra som första bricka eftersom den lätt låses eller blir omringad för resten av spelet och därmed placerar spelaren i ett underläge.