Herbert Spencer

	Herbert Spencer
	Spencer vid 73 års ålder.
Född	27 april 1820; Derby, Derbyshire, England
Död	8 december 1903 (83 år); Brighton, Sussex, England
Region	Västerländsk filosofi
Skola	Klassisk liberalism
Intressen	Evolution · positivism ⋅ laissez-faire · utilitarism
Idéer	Socialdarwinism · "survival of the fittest" · lagen om jämlik frihet
Influenser	Aristoteles · Darwin · Comte ⋅ Mill · Lamarck · Huxley
Influerat	Darwin · Rothbard · Durkheim ⋅ Bergson · Borges · London
Signatur

Herbert Spencer, född 27 april 1820 i Derby, död 8 december 1903 i Brighton, var en brittisk polyhistor, vars intresseområden omfattade filosofi, biologi, antropologi, sociologi, politisk teori, etik och religion. Han var redaktör för tidskriften The Economist från år 1848.

Under sin livstid uppnådde Spencer enorm auktoritet, huvudsakligen inom den engelsktalande akademin. Peter Richards skriver: "Den ende andre engelske filosof som uppnådde i närheten lika stor popularitet var Bertrand Russell och det var under 1900-talet."^[1] Spencer var "den enskilt mest välkände europeiske tänkaren under 1800-talets sista decennier",^[2]^[3] men hans inflytande minskade kraftigt efter 1900: "Vem läser Spencer nuförtiden?" frågade Talcott Parsons redan år 1937.^[4] Spencer kan betraktas som den sista kvarlevan av 1800-talets klassiska liberalism, vilken under 1900-talet på många håll i världen förlorade mark till massrörelser som fascism, nationalism, socialism och kommunism.

Politisk åsikt

Spencer omnämns ibland som upphovsman till socialdarwinismen och var den som myntade uttrycket "survival of the fittest" – en idé som kom att upptas av de fascistiska rörelserna under 1900-talet. Spencer själv ville dock att människan och samhället skulle utvecklas spontant och fritt (se begreppet spontan ordning). Han var en skarp motståndare till krigföring och kolonialism och försökte bland annat organisera en Anti-Aggression League mot brittisk imperialism. Spencer vände sig kraftfullt mot nationalism och militarism och hävdade att de innebar en "återbarbarisering" efter en kort gyllene epok med fred och frihandel i Europa.^[5]

Utvecklingslära

Spencer menade att all utveckling går i cykler. Liksom rymdens solsystem och galaxer uppkommer, blomstrar och dör, kommer människornas samhällen att följa samma mönster. Denna tanke återfinns hos tänkare som Nietzsche och Spengler. Nietzsche var dock samtidigt starkt kritisk mot både den darwinistiska evolutionsteorin och Spencers utvecklingslära.^[6]

Året innan Darwins Om arternas uppkomst publicerades, utgav Spencer skriften Progress (1858) där han i stora drag framförde den utvecklingsteori, som senare redovisades i First Principles (1862) och A System of Synthetic Philosophy (1–10, 1862–1896).^[7]

Spencers teori går ut på att utvecklingen inom alla system har fyra kännetecken:

Koncentration – fastare sammanhang
Differentiation – mångfald och funktionsuppdelning
Determination – ökad samordning och ändamålsinriktning
Rörelsens avtagande – mindre rörlighet inom systemet

Dessa utvecklingskarakteristika fann han tillämpade inom såväl biologi och psykologi som sociologi och politik.^[7]

Bibliografi

The Developmental Hypothesis. 1852
Principles of Psychology. 1855
Education. 1861
- Uppfostran i intellektuelt, moraliskt och fysiskt afseende (okänd översättare, Skoglund, 1883)
Principles of Sociology
Principles of Ethics. 1893
First Principles. ISBN 0-89875-795-9 En pre-darwinsk evolutionsteori
The Man Versus the State. 1884
- Individen gentemot staten (översättning Alban Keyser, Beijer, 1912)
- Människan mot staten (översättning Erik Carlquist, h:ström, 2014)
System of Synthetic Philosophy. 1860
- Utvecklingsläran (översättning Victor Pfeiff, 1883)
Social Statics. 1851
Autobiography. 1904
The study of sociology
- Inledning till samhällsläran (översättning Victor Pfeiff, Björck, 1880-1881)
The data of ethics
- Grunderna för etiken (översättning Isidor Flodström, Beijer, 1884)
[Okänd originaltitel]
- Behaget och andra uppsatser: musikens härkomst och uppgift, stilens filosofi, skrattets fysiologi m. fl. (öfversatta och försedda med ett förord af Robinson, Geber, 1888)

Referenser

^ ”Herbert Spencer: Social Darwinist or Libertarian Prophet?” (på engelska). Mises Institute. 12 oktober 2010. https://mises.org/library/herbert-spencer-social-darwinist-or-libertarian-prophet. Läst 16 maj 2021.
^ Thomas Eriksen and Finn Nielsen, A history of anthropology (2001) p. 37
^ "Spencer became the most famous philosopher of his time," says Henry L. Tischler, Introduction to Sociology (2010) p. 12
^ Talcott Parsons, The Structure of Social Action (1937; New York: Free Press, 1968), p. 3; quoting from C. Crane Brinton, English Political Thought in the Nineteenth Century (London: Benn, 1933).
^ http://www.econlib.org/library/LFBooks/Spencer/spnMvS0.html
^ Nietzsche, Friedrich (2008, 2018). Den glada vetenskapen. Samlade skrifter. "Band 5". Symposium. sid. ss. 218–220
^ [a b] Bra Böckers lexikon. 1979.

Externa länkar

Spencer, Herbert i Nordisk familjebok (andra upplagan, 1917)
Citat av Herbert Spencer på Wikiquote
A Perplexed Philosopher av Henry George (1892)

[1] ”Herbert Spencer: Social Darwinist or Libertarian Prophet?” (på engelska). Mises Institute. 12 oktober 2010. https://mises.org/library/herbert-spencer-social-darwinist-or-libertarian-prophet. Läst 16 maj 2021.

[2] Thomas Eriksen and Finn Nielsen, A history of anthropology (2001) p. 37

[3] "Spencer became the most famous philosopher of his time," says Henry L. Tischler, Introduction to Sociology (2010) p. 12

[4] Talcott Parsons, The Structure of Social Action (1937; New York: Free Press, 1968), p. 3; quoting from C. Crane Brinton, English Political Thought in the Nineteenth Century (London: Benn, 1933).

[5] ttp://www.econlib.org/library/LFBooks/Spencer/spnMvS0.html

[6] Nietzsche, Friedrich (2008, 2018). Den glada vetenskapen. Samlade skrifter. "Band 5". Symposium. sid. ss. 218–220

[A-7] [a b] Bra Böckers lexikon. 1979.

[1]

[2]

[3]

[4]

[5]

[6]

[7]

Navigation

Navigering

Temaportaler