Felice Beato

Felice Beato, född omkring 1833^[1], död 29 januari^{[källa behövs]} 1909, var en italiensk-brittisk fotograf. Han var känd som krigsfotograf i flera av 1800-talets krig samt som landskaps- och porträttfotograf i Asien.

Felice Beatos identitet är något oklar. Han har ibland sammanblandats med sin bror Antonio som var fotograf i Egypten, så att de felaktigt har ansetts vara samma person^[2], och kallats Felice A. Beato. Det är även oklart vilket år han föddes, och ifall det var i Korfu^[3] eller Venedig^[4]. Han var dock brittisk medborgare.^[1]

Beato började sin karriär under 1850-talet, då i samarbete med fotografen James Robertson, hans svåger. Tillsammans var de krigsfotografer i Krimkriget och sepoyupproret^[4], och 1860 fotograferade han själv andra opiumkriget, och även livet i Kina generellt.^[1] I Kina träffade han Charles Wirgman, brittisk tecknare och Asienkorrespondent, som övertalade honom att resa till Japan.^[4] Wirgman grundade även tidningen Japan Punch, där Beato ofta syntes som karikatyr.^[3] År 1863 kom Beato till Yokohama, där han öppnade en studio^[1] och bodde i sammanlagt 21 år^[1]. Han samarbetade med Wirgman fram till 1869.^[4] Trots att han förlorade de foton och negativ han gjort dittills i en brand 1866 lyckades han skapa en ny samling som publicerades under namnet Photographic Views of Japan with Historical and Descriptive Notes efter shogunatets fall 1868. Bilderna i samlingen och deras förklarande texter bredvid av en viss James W. Murray, ger en inblick i tidens japanska samhället, trots att de innehåller flera misstag och till viss del vilar på stereotyper.^[1] Åren han bodde i Yokohama sammanföll med Japans omvälvning från det feodala jordbrukssamhället under shogunen till den industriella stormakt som var Meijiperiodens japanska imperium.^[4] År 1877 sålde han sin studio till den österrikiske fotografen baron Raimund von Stillfried-Rathenitz^[1]^[4], som även sålde Beatos kvarvarande fotografier, tills han själv i sin tur år 1885 sålde studion till Beatos lärjunge Kusakabe Kimbei^[1].

År 1884 lämnade Beato Yokohama, och bodde därefter i korta perioder i andra länder, som Sudan och Burma. Han föreläste i London år 1886 om fotografi, men hans sista kända hemvist var Mandalay i Burma, där han ägde en affär fram till 1907.^[1]