De fyra årstiderna (Arcimboldo)

De fyra årstiderna är en serie om fyra oljemålningar av den italienske manieristiske konstnären Giuseppe Arcimboldo. De målades i flera uppsättningar åren 1563, 1572 och 1573.

Arcimboldo föddes 1526 i Milano och var en stor del av sitt liv verksam i Wien och Prag där han var hovmålare från 1562 åt de habsburgska kejsarna Ferdinand I, Maximilian II och Rudolf II. Han erbjöd den första uppsättningen till Maximilian 1569 tillsammans med en liknande bildserie på temat De fyra elementen (vatten, jord, eld och luft).

Var och en visar ett profilporträtt som består av frukter, grönsaker och växter relaterade till den aktuella säsongen. Våren framställs med blommor, sommaren av ax och grönsaker, hösten av frukter och vinter i form av ett träd. Av de fyra tavlorna innehåller vårmålningen färre överraskningar än de andra tre, men är överlägsen i sin artrikedom – inte mindre än 80 växtarter har identifierats. Uppsättningen åtföljdes av en dikt av Giovanni Battista Fonteo (1546–1580) som förklarade deras allegoriska innebörd och lovsjunger kejsaren.

Sommar och Vinter från originalserien ingår idag i Kunsthistorisches Museums samlingar i Wien. I sommarmålningen har konstnären vackert vävt in signaturen "GIVSEPPE ARCIMBOLDO. F. 1563" i sädesstråna på kragen och vid axeln. I vintermålningen är signaturen placerad i nedre högerhörnet och årtalet på baksidan. På kragens flätade strån är bokstaven M inmålad för Maximilian. Höstmålningen från originalserien har förkommit. Troligtvis tillhör vårmålningen på Real Academia de Bellas Artes de San Fernando i Madrid originalserien. Sannolikt skänktes den till Filip II av Spanien.

Kejsar Maximilian beställde ytterligare en uppsättning av de fyra årstiderna för att 1573 skänka till August I av Sachsen. Hela den uppsättningen är idag utställda på Louvren i Paris. Dessa skiljer sig från originaluppsättningen genom att de är inramade av en blommig bård. Dessutom är "M-et" i vintermålningen ersatt av Sachsens vapen, två korsade svärd, samt årtalet i sommarmålningen ändrat till 1573.

Ytterligare exemplar av de fyra årstiderna finns utställda på Denver Art Museum (Sommar och Höst från 1872). Alte Pinakothek i München äger en hel uppsättning av de fyra årstiderna, men höstmålningen är delvis förstörd. Münchenmålningarna är inte daterade men anses ha målats av Arcimboldo som ung när han fortfarande bodde i Milano. Om detta antagande stämmer är de således äldre än de övriga.

I slutet av sitt liv, när Arcimboldo flyttat tillbaka till Milano, målade han De fyra årstiderna i ett huvud. Tavlan skiljer sig åt från de övriga genom att huvudet skildras i trekvartsprofil. Den återupptäcktes 2006 och ingår sedan 2010 i National Gallery of Arts samlingar i Washington D.C.

Bild	Titel	År	Storlek (cm)	Typ	Museum	Ort
	Vår (Allegorie des Frühlings)	utan årtal	68 x 57	olja på trä	Alte Pinakothek[1]	München
	Sommar (Allegorie: Der Sommer)	utan årtal	68,3 x 56,7	olja på trä	Alte Pinakothek[2]	München
	Höst (Allegorie: Der Herbst)	utan årtal	83,8 x 56,5	olja på trä	Alte Pinakothek[2]	München
	Vinter (Allegorie: Der Winter)	utan årtal	67,5 x 57	olja på trä	Alte Pinakothek[3]	München
	Vår (La Primavera)	1563	66 x 50	olja på trä	Real Academia de Bellas Artes de San Fernando[4]	Madrid
	Sommar (Sommer)	1563	67 × 50,8	olja på trä	Kunsthistorisches Museum[5]	Wien
	Vinter (Winter)	1563	66,6 × 50,5	olja på trä	Kunsthistorisches Museum[6]	Wien
	Sommar (Summer)	1572	91,4 x 70,5	olja på duk	Denver Art Museum[7]	Denver
	Höst (Autumn)	1572	68 x 57	olja på duk	Denver Art Museum[8]	Denver
	Vinter (L'Hiver)	1573	76 x 63,6	olja på duk	Louvren[9]	Paris
	Vår (Le Printemps)	1573	76 x 63,5	olja på duk	Louvren[10]	Paris
	Sommar (L'Été)	1573	76 x 64	olja på duk	Louvren[11]	Paris
	Höst (L'Automne)	1573	76 x 63,5	olja på duk	Louvren[12]	Paris
	De fyra årstiderna i ett huvud (Four Seasons in One Head)	cirka 1590	60,4 x 44,7	olja på pannå	National Gallery of Art[13]	Washington D.C.

• Wikimedia Commons har media som rör De fyra årstiderna.