Tystnadens torn

Tystnadens torn
Dakhma
Byggnad
Tystnadens torn vid Yazd i Iran. Byggnaden är inte längre i bruk.
Tystnadens torn vid Yazd i Iran. Byggnaden är inte längre i bruk.
LandIndien och Iran
Viloplatser inom zoroastrismen för de döda, innan de fördes till sina gravplatser.
Iranskt torn på fotografi från tidigt 1900-tal.
Iranskt torn på fotografi från tidigt 1900-tal.
Skiss på det inre av ett tystnadens torn.
Teckning av ett tystnadens torn vid Malabar Hill, i Bombay, från tidigt 1900-tal.
Samma tystnadens torn som på teckningen fotograferat 2012.

Tystnadens torn eller Dakhma (persiska: دخمه) och Cheel Ghar (hindi) var viloplatser inom zoroastrismen för de döda, innan de fördes till sina gravplatser. Här plockades skeletten rena av framför allt fåglar inför den slutliga vilan. Förfarandet kallas av arkeologerna för dekarnation. Tornen är cirkelrunda och i regel byggda så att de döda kropparna ska vara åtkomliga för asätande fåglar.

Historik och etymologi

Bruket med dekarnation är hos zoroastrismen först dokumenterad i mitten av 500-talet f. Kr. i en historiebok av den grekiske historieskrivaren Herodotos, men torn från tidigt 900-tal f. Kr. har hittats.[1] Drivkraften bakom dekarnationen har varit att undvika kontakten med elementen jord och eld, som båda har setts som heliga.

Benhus har upptäckts i både östra och västra Iran, från femte och fjärde århundradet f. Kr. Men om detta varit frågan om rituell dekarnation går inte att fastslå.[2] Det finns andra fynd, där kropparna varit inslagna i vax. Gravarna i akemenidernas nekropoler Naqsh-e Rustam och Pasargad tyder heller inte på utsättning. Enligt legenden i den iranske nationalskalden Ferdousis verk Shahnameh (Konungaboken), fick Zarathustra själv en vanlig grav i staden Balkh (i det nutida Afghanistan).

Tornen är en senare uppfinning.[1] En av de första litterära beskrivningarna av en sådan byggnad är från 900-talet, Minocher, eller Manushchihrs epistlar, där uttrycket är benhus användes även om denna företeelse.[3] Från samma epok är den zoroastriska skrift på det iranska språket pahlavi som omnämner byggnaden som dakhmag.[3] I Indien har tornen kallats doongerwadi.

Det rituella bruket verkar härröra från Sasanidernas epok, 200-600 e. Kr.

Begreppet Dakhma kommer från det fornariska språket avestiska "Daz", med substantivet "Dakhma", som betyder ungefär "att brännas av solen". Ursprungligen anspelade det på varje plats som härbärgerade döda. Det indiska uttrycket doongerwadi började användas sedan ett tystnadens torn konstruerats på en kulle med detta namn.[4]

"Tystnadens torn" är en engelsk neologism som översättaren Robert Murphy myntade på tidigt 1800-tal.[3] Begreppet fäste genom den engelska översättningen av ”Around the World on a Motorcycle” (1937) av ungraren Zoltan Sulkowsky, om dennes och Gyula Barthas jordens runt-färd på motorcykel, där ett indiskt torn finns beskrivet.[5]

Bakgrund

Inom zoroastrisk tradition anses en död kropp – tillsammans med trasigt papper, hårklipp och avklippta naglar – vara nasu, orent. Till döda kroppar ansågs nasu.daeva, likdemoner skynda till och förorena allt som de kom I kontakt med.[6] Därför har zoroastrismens heliga bok Avesta en särskild del, Vendidad med instruktioner om hur man skall handskas med orenhet av olika slag. Detta för att förhindra förorenandet av Zam (jordelementet) och Atar (eldelementet).[7]

Fördelar med tystnadens torn

Bortsett från religiösa aspekter finns flera fördelar med dekarnationen vid tystnadens torn: Den kan ses som ekologiskt riktigt, speciellt i torra och klippiga områden, där bördig mark är ovanlig. Här kan jordfästning lättare leda till förorening av dricksvatten och jordbruksmark. Där det är svårt att gräva, blir gravarna grunda, och dekarnationen ser till att den döda kroppen snabbt tas hand om av rovfåglar, medan insekterna i jorden skulle få arbeta länge med kvarlevorna.[8]

Konstruktion

Moderna torn är tämligen likartade till sin konstruktion. De har nästan alltid platt tak och en yttre omslutning som är något högre än mitten. Taket är delat i tre koncentriska ringar. Männens kroppar placeras i den yttre ringen, kvinnornas i den mellersta och barnens i den inre ringen.

När benen blekts av sol och vind, vilket kan ta ett helt år, placeras kvarlevorna i ett benhus i mitten av tornet. Där får benen vittra tillsammans med kalksten. De återstående resterna får tillsammans med regnvatten sila genom sand- och kolfilter innan de hamnar i havet. Detta rituella område får beträdas enbart av särskilt utvalda nusessalars, motsvarande kistbärare.

Tystnadens torn i nutid

Iran

Inom iransk zoroastrisk tradition byggdes tornen på kullar eller låga berg, vanligtvis i ökenområden långt från tätbefolkade områden. Under tidigt 1900-tal gick iranska zoroastrier gradvis över till jordbegravning och kremering.

Övergången hängde samman med åtminstone tre orsaker:

  1. Den medicinska fakulteten vid Dar ul-Funun inrättades på 1850-talet och
  2. Den islamiska tron vann mark i området och förbjöd dekarnation. Tornen utsattes för förstörelse och inbrott.
  3. Tornen hade byggts långt från städerna, men med växande befolkning hamnade tornen med tiden innanför stadsgränserna.
  4. Även bland zoroastrier höjdes röster för att sluta med en ritual som många ansåg förlegad och behäftad med vidskepelse. Efter långa diskussioner inom den zoroastriska hierarkin anlades en kyrkogård 10 kilometer från Teheran vid Ghassr-e Firouzeh (ungefär Firouzehs palats). Gravarna försågs med stenar och cement för att hindra den direkta kontakten med jorden.

Ortodoxa zoroastrier fortsatte med ritualer vid tornen till på 1970-talet myndigheterna slutligen i lag förbjöd dekarnation.

Indien

En gravyr från sent 1800-tal av ett zoroastriskt torn i Bombay.

Med den snabba tillväxten av indiska städer har de låga byggnaderna, som kännetecknar indiska tystnadens torn, införlivats i städerna, men är i regel åtskilda och undanskymda med trädgårdar och skogsdungar. I parsisk zoroastrisk tro ses dekarnationen som en sista akt av välgörenhet från den döde.

Under sent 1900-talet och början av 2000-talet minskade populationerna av rovfåglar i Indien med upp till 99,8 procent (2008), främst på grund av förgiftningar av Diklofenak sedan det smärtstillande och inflammationsdämpande medlet på 1990-talet börjat användas på boskap. Framför allt bland gamar fungerar Diklofenak som ett starkt gift, som slår ut njurarna.[9][10] Diklofenak-användningen bland boskap förbjöds 2006 av den indiska regeringen. De fåtaliga rovfåglar som ännu fanns kvar kunde inte förtära tillräckligt mycket av de kroppar som erbjöds till dekarnation.[11] Parsiska områden utreder möjligheterna att föda upp gamar i fångenskap och att koncentrera solstrålar med stora speglar för att snabba upp nedbrytningsprocessen.[12] Tidigare tog gamarna hand om ungefär en kropp i minuten. Solfångarna har blivit en svag ersättare till detta, så alltfler övergår till jordfästning.

Himmelsbegravningar

Även i trakter där byggnader av typen tystnadens torn inte förekommit har dekarnations-begravningar förekommit. Dessa kallas då ofta himmelsbegravningar. Framför allt i områden ovanför trädgränsen har himmelsbegravningar varit vanliga, till exempel i Himalaya-området. I Tibet förbjöds himmelsbegravningar av Kina på 1960-talet, men tilläts åter på 1980-talet.

En variant av proceduren finns beskriven i boken ”Begravda i himlen” av Peter Zuckerman och Amanda Padoan:

”Under en himmelsbegravning bär buddhistiska lamor … kroppen till en ställning på en kulle. Medan de bränner rökelse och mässar mantran, hackar de sönder kroppen i bitar. De krossar benen med en sten eller hammare och slår sönder köttet till en massa som de sedan blandar med te, smör och mjölk. Dessa förberedelser drar till sig gamar och fåglarna äter upp kroppen..[13]„

Referenser

Den här artikeln är helt eller delvis baserad på material från engelskspråkiga Wikipedia, Tower of Silence, 17 november 2016.

Noter

  1. ^ [a b] Boyce, Mary (1979) (på engelska). Zoroastrians: Their Religious Beliefs and Practices. Routledge, London. sid. 156–162 
  2. ^ Harry Falk (1989). ”Soma I and II” (på engelska). Bulletin of the School of Oriental and African Studies (BSOAS) 52 (1): sid. 77–90. doi:10.1017/s0041977x00023077. Läst 19 november 2016. 
  3. ^ [a b c] Stausberg, Michael (2004) (på tyska). Die Religion Zarathushtras kapitlet Bestattungsanlagen. "3". sid. 204–245 
  4. ^ Lucarelli, Fosco. ”Towers of Silence: Zoroastrian Architectures for the Ritual of Death” (på engelska). Arkiverad från originalet den 19 november 2016. https://web.archive.org/web/20161119174530/http://socks-studio.com/2012/02/09/towers-of-silence-zoroastrian-architectures-for-the-ritual-of-death/. Läst 19 november 2016. 
  5. ^ Sulkowsky, Zoltan (på engelska). Around the World on a Motorcycle. Whitehorse Press. sid. 114. ISBN 978-1-884313-55-4. https://octanepress.com/book/around-world-motorcycle. Läst 19 november 2016 
  6. ^ Brodd, Jefferey (2003) (på engelska). World Religions. Saint Mary's Press, Winona, MN. ISBN 978-0-88489-725-5 
  7. ^ Jivanji Jamshedji Modi (1928) (på engelska). The Funeral Ceremonies of the Parsees. Anthropological Society of Bombay. http://www.avesta.org/ritual/funeral.htm. Läst 19 november 2016 
  8. ^ K. E. Eduljee. ”Afterlife and Funeral Customs - Page 3. Mortuary. Methods of Laying the Dead to Rest. Memorial Prayers” (på engelska). Zoroastrian Heritage. http://www.heritageinstitute.com/zoroastrianism/death/page3.htm. Läst 19 november 2016. 
  9. ^ Tait, Malcolm (10 januari 2004) (på engelska). India's vulture population is facing catastrophic collapse and with it the sacrosanct corporeal passing of the Parsi dead. The Ecologist, London. Arkiverad från originalet den 27 september 2007. https://web.archive.org/web/20070927223031/http://www.theecologist.org/archive_detail.asp?content_id=325. Läst 19 november 2016. 
  10. ^ David Adam (31 januari 2006). ”Cattle drug blamed as India's vultures near extinction” (på engelska). Guardian Unlimited. http://www.guardian.co.uk/conservation/story/0,,1698681,00.html. Läst 19 november 2016. 
  11. ^ Swan, Gerry (2006). ”Removing the threat of diclofenac to critically endangered Asian vultures” (på engelska). PLoS Biology 4 (3): sid. e66. doi:10.1371/journal.pbio.0040066. PMID 16435886. Läst 19 november 2016. 
  12. ^ Sanjeev Srivastava (18 juli 2001). ”Parsis turn to solar power” (på engelska). BBC News South Asia. http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/south_asia/1443789.stm. Läst 19 november 2016. 
  13. ^ Peter Zuckerman och Amanda Padoan (2013). Begravda i himlen – En extraordinär berättelse om K2:s dödligaste dag. Ponto Pocket. sid. 115. ISBN 978-91-7475-124-6 

Externa länkar


Media som används på denna webbplats

Parsee Tower of Silence, Bombay.jpg
Parsee Tower of Silence in Bombay, India
Faravahar.svg
Författare/Upphovsman: The original uploader was Ploxhoi på engelska Wikipedia., Licens: CC BY-SA 3.0
Author: Kevin McCormick
Tower of Silence, Mumbai 12.JPG
Författare/Upphovsman: PP Yoonus, Licens: CC BY-SA 3.0
Tower of Silence, Mumbai
Interior view of Tower of Silence.jpg
Författare/Upphovsman: The British Library, Licens: No restrictions

Image taken from:

Title: "Gazetteer of the Bombay Presidency. [Edited by Sir James M. Campbell. General index, by R. E. Enthoven.]", "Miscellaneous Official Publications" Contributor: Campbell, James M. (James Macnabb) - Sir Contributor: ENTHOVEN, Reginald Edward. Shelfmark: "British Library HMNTS 10055.g.", "British Library HMNTS 10055.h." Volume: 11 Page: 257 Place of Publishing: Bombay Date of Publishing: 1896 Issuance: monographic Identifier: 000403057

Explore: 

 Find this item in the British Library catalogue, 'Explore'.
 Open the page in the British Library's itemViewer (page image 257)
 Download the PDF for this book Image found on book scan 257 (NB not a pagenumber)Download the OCR-derived text for this volume: (plain text) or (json)

Click here to see all the illustrations in this book and click here to browse other illustrations published in books in the same year.

Order a higher quality version from here.
20110102 Zoroastrian Towers of Silence Yazd Iran.jpg
Författare/Upphovsman: Ggia, Licens: CC BY-SA 4.0
Towers of silence - Zoroastrians Dakhmeh (graveyard), Yazd, Iran.