Axel von Fersen

Hans Excellens Högvälborne
Greve Axel von Fersen
RoKavKMO
Axel von Fersen klädd i riksrådsdräkt. Runt halsen bär han ordenskedjorna för riddare av Serafimerorden och kommendörer med stora korset av Svärdsorden.
Porträtt målat av Carl Fredrik von Breda omkring 1800.
Titlar
Tidsperiod1755–1810
Tidsperiod1801–1810
Utnämnd avGustav IV Adolf
FöreträdareJohan Gabriel Oxenstierna
EfterträdareMagnus Stenbock
YrkeMilitär
Övrigt arbeteDiplomat
Militärtjänst
I tjänst förSverige
Frankrike 1770–ca 1792
Amerikas Förenta Stater 1779–ca 1783
FörsvarsgrenInfanteriet
Slag/krigAmerikanska revolutionskriget
  • Slaget vid Yorktown
UtmärkelserEn af rikets herrar
Serafimerorden
Svärdsorden
Institution du Mérite militaire
Cincinnatusorden
Personfakta
PersonnamnHans Axel von Fersen
Född4 september 1755
Jakobs församling, Stockholm
Död20 juni 1810 (54 år)
Stockholm, mördad
Begravd2 december 1810 i Riddarholmskyrkan, Stockholm
gravsatt i Ljungs kyrka, Östergötland
Släkt
Frälse- eller adelsättvon Fersen
Farfältmarskalk Axel von Fersen d.ä.
MorHedvig Catharina De la Gardie

Grevliga ätten von Fersens heraldiska vapen.

Hans Axel von Fersen, även känd som Axel von Fersen d.y., född 4 september 1755 i Jakobs församling i Stockholm, död 20 juni 1810 i Stockholm (lynchad), var en svensk greve, generallöjtnant, riksmarskalk, ambassadör och en av rikets herrar. Han var son till fältmarskalk Axel von Fersen d.ä. och Hedvig Catharina De la Gardie.

Axel von Fersen var militär och politiker samt en tidstypisk representant för hovstilen vid Gustav III:s hov. Han var franska drottningen Marie-Antoinettes gunstling och planerade samt deltog i den franska kungafamiljens misslyckade flyktförsök 1791. Han deltog i det amerikanska frihetskriget på kolonialisternas sida mot den brittiska kronan. Han fick en dramatisk död då han lynchades på grund av falska rykten om att ha varit inblandad i den svenske kronprinsen Karl Augusts död 1810.[1]

Biografi

Uppväxt

Vid 14 års ålder fick han enligt tidens sed för adelssöner fara ut i Europa – på grand tour – för att avsluta sina studier vid en skola i Braunschweig; därefter fortsatte han med krigsakademin i Turin, språkstudier samt vistades vid de europeiska hoven. Efter tre år i Tyskland kom han till Paris 1773. Våren 1774 reste han till London.

Till Sverige och åter till Frankrike

Porträtt av den 23-årige Axel von Fersen, målat i London sommaren 1778. Nationalmuseum, Stockholm.

I december 1774 återvände von Fersen till Sverige. Här tjänstgjorde han i svenska armén och deltog i livet vid Gustav III:s hov.

1778 reste han till London för att senare samma år vara tillbaka i Frankrike, där han redan 1770 antagits till löjtnant vid franska regementet Royal-Bavière och nu utnämndes till överste. Han presenterades vid franske kungens Ludvig XVI:s hov och favoriserades snart av den unga drottningen Marie-Antoinette vilket gav upphov till skvaller om att han var hennes älskare. Han fick en förhållandevis viktig utrikespolitisk roll för Sverige.

Amerika

Under amerikanska revolutionen deltog fransmännen på kolonialisternas (de blivande amerikanernas) sida, och von Fersen, likt många andra, ville passa på att få erfarenhet från denna möjliga hjälteskapande händelse, samt befordran. von Fersens roll under detta krig var framför allt i egenskap av tolk och officer, då han behärskade både engelska och franska. Tack vare dessa språkinsikter fick han möjligheten att träffa den blivande presidenten George Washington och agera tolk mellan denne som inte kunde ett ord franska, och den franska expeditionens ledare greve de Rochambeau, vilken inte kunde engelska. Vidare utmärkte sig von Fersen vid slaget vid Yorktown 1781, efter vilket kriget vändes till amerikanernas fördel och möjliggjorde deras nationsskapande 1783. För sina insatser under kriget dekorerades von Fersen med den prestigefyllda Cincinnatusorden. Han blev överste för ett eget regemente, Royal suédois, 1783.

Kungens italienska resa

Axel von Fersen iklädd Svärdsordens ordendräkt, i samma snitt som Nationella dräkten, på en miniatyr från 1798 av Niklas Lafrensen.

Efter återkomsten till Sverige åtföljde von Fersen på hösten 1783 Gustav III på dennes italienska resa som varade nära ett år och besökte därunder med kungen bland annat Paris där han åter träffade Marie-Antoinette.

Åter i Frankrike

1785 återvände von Fersen till Paris där han vistades till 1791 med vissa avbrott, bland annat 1788 då han deltog i Gustav III:s ryska krig. I Paris lär det ha uppstått ett kärleksförhållande till Marie-Antoinette som gjort honom världshistoriskt ryktbar. När franska revolutionen bröt ut 1789 fick von Fersen Gustav III:s uppdrag att vara rapportör om vad som skedde i Frankrike. von Fersen organiserade tillsammans med Louis Auguste Le Tonnelier de Breteuil kungafamiljens flyktförsök i juni 1791, då han beledsagade de flyende till Bondy, ett par mil från Paris, där han tog en annan väg än kungaparet för att leda förföljare på villospår. Då den kungliga familjen greps i Varennes-en-Argonne var von Fersen inte med. Han lyckades rädda sig över den franska gränsen in i Belgien. I Bryssel vistades han till 1794, då han hemkallades till Sverige, sysselsatt med diplomatiska underhandlingar. Även med det franska kungaparet underhöll han hemliga förbindelser och besökte förklädd Paris i februari 1792.

Sverige

16 mars 1792 mördades Gustav III på en maskeradbaloperan i Stockholm och Sverige hade förmyndarstyrelse 1792–1796 då Gustav IV Adolf tillträdde. I Sverige fick von Fersen en roll inom den svenska politiken. Han sändes av Gustav IV Adolf 1797 till kongressen i Rastatt som ambassadör. Vid hovet i Baden uppgjorde han giftermålskontraktet mellan Gustav IV Adolf och prinsessan Fredrika Dorotea Vilhelmina. 1799 utnämndes han till En av rikets herrar samt kansler vid Uppsala universitet och 1801 till riksmarskalk. Vid åtskilliga tillfällen var von Fersen tillförordnad medlem av riksrådet. Vid utbrottet av Sveriges krig mot Napoleon 1805 följde han kungen till Tyskland. I revolutionen i Sverige 1809 deltog han ej. 29 mars 1809 avsattes kungen. von Fersen var gustavian och ville att kronprins Gustav skulle tillträda. Han hade påverkats av vad han sett av frihetens verkningar i Frankrike och ville inte ha konstitutionell monarki utan inskränka makten till envälde.

Gustav Adolfs efterträdare Karl XIII var åldrad och barnlös, han hade ingen tronföljare. Då den utsedde tronföljaren, den danske prinsen Karl August, plötsligt avled av apoplexiKvidinge hed i Skåne 1810 spred sig ett rykte att denne blivit förgiftad och att Axel von Fersen och hans syster Sophie Fersengrevinnan Piper – låg bakom detta. Det ryktades om att prinsens livmedikus var von Fersens husläkare.

Fersenska mordet

Fersenska mordet, fångat på papper av okänd konstnär.

Ryktet om att prinsens dödsfall skulle ha varit mord gjorde bland annat gällande att det var familjen von Fersen som låg bakom. Det bedrevs muntliga uppviglingar, det agiterades genom anslag på husknutarna och upphetsande tidningsartiklar. Huvudstadstidningen Nya Posten upptogs den 14 juni 1810 helt av en fabel på vers med namnet "Rävarna". De som åsyftades var bröderna Axel och Fabian von Fersen samt deras syster Sofie Piper.[2]

Så kom den 20 juni, den dag då den folkkäre prinsens lik söderifrån skulle föras in i huvudstaden till slottet. Kvällen innan utdelades bland folket lappar med uppmaning att hålla "rävjakt". "En förfärlig död över giftblandarena skall bliva nationen en ljuvlig hämnd", hette det.[3] I egenskap av riksmarskalk skulle Axel von Fersen vara med i sorgetåget. Han blev av sina vänner och anhöriga varnad för att delta men han lät inte skrämma sig.[3]

När liktåget med prinsens kista kom upp mot huvudstaden, mötte von Fersen som riksmarskalk upp för att enligt protokollet ledsaga processionen in i Stockholm. I staden rådde dock en hätsk stämning, det fanns gott om gratis brännvin, människor var berusade. När processionen tågade in i Stockholm syntes riksmarskalken åkande närmast före likvagnen i sin täckta galavagn med förgylld grevekrona på taket. Den tunga vagnen drogs av sex vita hästar med seldon av purpurröd mundering och förgyllda beslag. "Det fanns ingenting svart på hela det granna ekipaget, och det retade folket", berättade senare ett ögonvittne, en vid tillfället fjortonårig pojke som gick i skräddarlära.[3]

Redan uppe på Söder började folkmassan skräna och spotta på Fersens vagn. Snart kastades stenar och andra kastvapen genom vagnsfönstren.[3] von Fersen slets ut ur sin riksmarskalksvagn och misshandlades. Han sökte skydd i en fastighet på Stora Nygatan men slets ut igen. Misshandeln fortsatte. Massan var rasande. Kläderna slets av, han pryglades, bespottades och slutligen lynchades von Fersen genom att hans bröstkorg krossades av en man utklädd till sjöman.

Allt detta skedde framför soldater ur Svea Livgarde som var där för att upprätthålla ordningen. Denna händelse går under beteckningen fersenska mordet och är ett av de mest uppseendeväckande morden i Sverige någonsin.

Eftermäle

Axel von Fersen och hans familj blev dock rentvådda från mordanklagelserna och han fick en värdig begravning. Jordfästningen ägde rum i Stockholm den 2 december 1810 i Wachtmeisterska gravkoret i Riddarholmskyrkan.[4] Den högtidliga ceremonin förlöpte mot förväntan alldeles lugnt. Myndigheterna var fast beslutna att genast slå ned varje försök till tumult, och trupperna, som marscherade före och efter liktåget, hade gevären laddade. Man hade också stängt alla bodar där starka drycker såldes.[5]

Monument över Axel von Fersen d.y. finns vid Steninge slott sydost om Sigtuna samt vid Löfstad slott sydväst om Norrköping.

Epitafiet som restes vid Löfstad slott av hans syster Sophie Fersen bär två inskrifter:

Åt en oförgätelig broder
mannamodet uti hans sista stunder
den 20 junij 1810
witna om hans dygder och sinnes lugn.
I dessa neider där han fordom niutit
wänskapen och friden
skall hans skugga mötas
af wälsignelse och tårar.

Axel von Fersen d.ä. och d.y. är tillsammans med andra släktmedlemmar gravsatta i Ljungs kyrka i Östergötland.

Titlar och utmärkelser

Greve von Fersens formella titel var "Hans Excellens Högvälborne Herr Greve Axel von Fersen, En av Rikets Herrar, Riddare och Kommendör av Kunglig Majestäts Orden och Kommendör med Stora Korset av Svärdsorden". Under sitt liv blev han tilldelad många olika befattningar, vilka är som följer i kronologisk ordning:

Utnämningar

Ordnar, förtjänsttecken och medaljer[6]

Sverige
  • Riddare av Kungliga Svärdsorden – 19 december 1781
  • Kommendör av Kungliga Svärdsorden – 21 november 1791
  • Kommendör med stora korset av Kungliga Svärdsorden – 26 november 1798
  • Riddare och kommendör av Kungl. Maj:ts orden (riddare av Kungliga Serafimerorden) – 14 november 1800
Frankrike
  • Riddare av Institution du Mérite militaire – 1781
USA

Litteratur

  • A page of a diary. The writing is in French and has faded somewhat with time.
    Första sidan i Axel von Fersens dagbok
    Alma Söderhjelm, Axel von Fersens dagbok I–IV, Albert Bonniers förlag, 1925–1936

Originalmanuskripten till Axel von Fersen den yngres dagbok är skrivna på franska och finns bevarade i Stavsundssamlingen på Riksarkivet i Stockholm. Alma Söderhjelms verk är en redigerad utgåva, med kommentarer och personliga anteckningar. Det bevarade materialet från dagboken omfattar totalt omkring 20 000 sidor. Dagboken för tiden efter mars 1779 till början av juni 1791 tvingades von Fersen, vid flykten från Paris den 20 juni 1791 (flykten till Varennes-en-Argonne), lämna kvar hos en tjänare (Frantz). Denne ansåg sig tvungen att bränna upp anteckningarna, vilket von Fersen djupt beklagade i efterhand. Minnesbilder från den här tiden förekommer ändå rikligt i senare brev och anteckningar och finns sålunda trots allt kvar i någon form, för eftervärldens historiska forskning.

  • Stanley Loomis: "Den farliga vänskapen", 1972, ISBN 91-0-038262-0
  • Gardar Sahlberg: Fersenska mordet – Hur kunde det hända?, 1974, ISBN 91-0-039388-6
  • H. Arnold Barton, Count Hans Axel von Fersen: Aristocrat in an Age of Revolution, 1975, ISBN 0-8057-5363-X
  • Herman Lindqvist, Axel von Fersen – kvinnotjusare och herreman, 1991, ISBN 91-7642-792-7
  • Herman Lindqvist, Axel von Fersen, 1998, ISBN 91-7054-862-5
  • Herman Lindqvist: Mordet på Axel von Fersen, 2006, ISBN 91-85377-11-2
  • Johan Sjöberg, "Universitetskanslern Axel von Fersen. Till 200-årsminnet av det fersenska mordet." Acta Universitatis Upsaliensis. Skrifter rörande Uppsala universitet. B. Inbjudningar 162. 2010.
  • Vladimir Oravsky, Axel och Toine, 2007, ISBN 978-91-976026-3-1
  • Vladimir Oravsky, Elena Dahl, Kurt Peter Larsen, Till dig jag vänder åter, 2008, ISBN 978-91-7327-089-2
  • Vladimir Oravsky, Marie-Antoinette The Movie, 2004, ISBN 91-89447-79-4 ·

Han anses även vara förlaga till den fiktiva figuren Röda nejlikan.[källa behövs]

Teater

Under 2010 hedrade Stockholmsbaserade teatergruppen Bouffonteatern Axel von Fersen med commedia dell'arte-föreställningen "Axel von Fersen under bilan".[7] Föreställningen spelades under hela 2010, 200 år efter det att von Fersen togs av daga.[källa behövs]

Se även

Referenser

Noter

  1. ^ Grenholm, Gunvor; Rosén, Jerker; Carlsson, Sten; Cornell, Jan, red (1979) [1968]. ”Fersenska mordet”. Den svenska historien. 11, Finland förloras. Karl Johan och freden. Stockholm: Bonnier. sid. 118–119. Libris 145059. ISBN 91-0-042682-2 
  2. ^ Grimberg, Carl. ”75 (Svenska folkets underbara öden / VIII. 1809 års män, Karl Johans och Oskar I:s tid samt Vårt näringsliv och kommunikationsväsen under teknikens tidevarv 1809-1859)”. runeberg.org. https://runeberg.org/sfubon/8/0077.html. Läst 8 november 2022. 
  3. ^ [a b c d] Grimberg, Carl. ”78 (Svenska folkets underbara öden / VIII. 1809 års män, Karl Johans och Oskar I:s tid samt Vårt näringsliv och kommunikationsväsen under teknikens tidevarv 1809-1859)”. runeberg.org. https://runeberg.org/sfubon/8/0080.html. Läst 8 november 2022. 
  4. ^ Olsson, Martin (1937). Riddarholmskyrkan II. Sveriges kyrkor ; 45. 2:2 Stockholm. Stockholm: Generalstabens litografiska anstalts förlag. Libris 806662. http://kulturarvsdata.se/raa/samla/html/6890 
  5. ^ Grimberg, Carl. ”90 (Svenska folkets underbara öden / VIII. 1809 års män, Karl Johans och Oskar I:s tid samt Vårt näringsliv och kommunikationsväsen under teknikens tidevarv 1809-1859)”. runeberg.org. https://runeberg.org/sfubon/8/0092.html. Läst 13 november 2022. 
  6. ^ adelsvapen.com, tab 4
  7. ^ ”Axel von Fersen under bilan” på Bouffonteatern på Teater Replica Dagens Nyheter 13 februari 2010

Källor

Externa länkar

Media som används på denna webbplats

First page of Axel von Fersen's diary (cropped).jpg
The first page of Axel von Fersen the Younger's diary. The diary is written in French.
Axel von Fersen 1798.jpg
Axel von Fersen den yngre Svärdsordens ordensdräkt i samma snitt som Nationella dräkten, samt över axeln Svärdsordens band, samt dess kraschan på bröstet. Miniatyr av Niklas Lafrensen 1798.
Fersenska mordet 1810.JPG
Foto av teckning på mordet på Axel von Fersen 1810 i Stockholm
Von Fersen nr 56.jpg
Författare/Upphovsman: Unknown Author, Licens: CC0
Grevliga ätten von Fersen nr 56:s heraldiska vapen.
Greve Axel von Fersen (1755-1810), ikoniskt porträtt målat i London av okänd konstnär 1778.jpg
Författare/Upphovsman: Unknown artist., Licens: CC BY-SA 4.0
Nyförvärv - Nytt i samlingarna - Publicerad 2023-08-09, Referens: Nationalmuseum, utforska konst och design/nytt i samlingarna/ikoniskt porträtt av Axel von Fersen.

"Nationalmuseum har förvärvat ett porträtt av den 23-årige Axel von Fersen, målat i London sommaren 1778. Det är en självmedveten ung man som visar upp sig, möjligen med anledning av ett tilltänkt giftermål med en rik arvtagerska. Den förstklassiga miniatyren är utförd av en okänd engelsk konstnär. Det är ovanligt med svenskar avporträtterade i England under 1700-talets senare hälft.

Axel von Fersen (1755–1810) har blivit världsberömd för sin nära relation till drottning Marie-Antoinette. Att det var en besvarad kärlek framgår tydligt av den utställning som för närvarande visas på Archives Nationales i Paris. De träffades för första gången på en maskeradbal i januari 1774. Några månader senare reste Fersen till London. Hans vistelse blev inte långvarig, men han lärde sig engelska, något som var sällsynt bland svenskar under 1700-talet. Fersen återkom till den engelska huvudstaden i april 1778, ett besök som varade i fyra månader. Det var under denna tid, som han satt modell för en okänd engelsk konstnär. Porträttets grafiska karaktär, där håret och ansiktet är uppbyggt av en kombination av linjer och punkter i bruna toner mot en rastrerad bakgrund, är typisk för tidens engelska miniatyrmåleri. Mot denna livfulla framställning verkar modellens grå rock närmast stum med några få skuggade partier.

Varför beställde den unge Fersen porträttet av sig själv under vistelsen i London? Kan det sättas i samband med det planerade giftermålet med den förmögne svensk-engelske köpmannen Henrik Leijels dotter Catharina? Det blev inget av detta resonemangsäktenskap. I stället återvände Fersen till Paris där en militär karriär började. Två år senare reste han till Nordamerika som stabsadjutant till chefen för den franska expeditionsstyrkan, generalen greve de Rochambeau. Det är nu som Fersens kunskaper i engelska blev till stor hjälp eftersom general Washington inte talade franska. I tre år fungerade han som tolk mellan de allierade i kriget mot den engelska kolonialmakten. Vid återkomsten till Paris sommaren 1783 utnämndes han till överste för Royal Suédois, men skulle snart tvingas följa Gustav III till Italien på en ett år lång resa.

Den fortsatta historien är välkänd – Fersens stora kärlekssaga med Marie-Antoinette, de upprepade försöken att rädda henne och kungafamiljen under revolutionen liksom hans eget tragiska slut, mördad av pöbeln på öppen gata i Stockholm. Porträttet av den unge Fersen hamnade så småningom hos ett av hans syskon och tillhörde länge ättlingarna, men kunde nyligen förvärvas av Nationalmuseum.

– Bilden av den unge Axel von Fersen är ett sällsynt intermezzo i de svensk-engelska kontakterna under 1700-talet. Vi känner till få svenskar som blev förevigade där. Detta ikoniska porträtt av Fersen är ett ovanligt fint arbete av en okänd engelsk miniatyrist och gjort i en stil som närmast påminner om tidens stora innovation, punktgravyren, säger Magnus Olausson, tidigare chef för Samlingarna på Nationalmuseum.

Nationalmuseum har inga statliga medel att förvärva design, konsthantverk och konst för utan samlingarna berikas genom gåvor och privata stiftelse- och fondmedel. Porträttet av Axel von Fersen är bekostat av Hjalmar och Anna Wicanders stiftelse."